Apnea del sueño y tratamientos

Elizabeth Beshlikyan
Apr 12, 2021
6 min read

¿Qué es la apnea del sueño?

Sleep Apnea - La apnea del sueño es el cese involuntario y temporal de la respiración durante el sueño. Este grave trastorno del sueño también puede incluir despertares momentáneos durante la noche y, a menudo, es posible que no recuerde estos despertares. Aproximadamente 1 de cada 20 adultos son diagnosticados con este trastorno solo en los EE. UU., Lo que hace que la apnea del sueño sea tan común como la diabetes tipo 2. La apnea del sueño generalmente se asocia con la obesidad, mientras que afecta de manera desproporcionada a los hombres mayores de 40 años. Sin embargo, estos factores no son definitivos, ya que este trastorno puede afectar a cualquier persona a cualquier edad. Otros síntomas de la apnea del sueño incluyen fatiga y depresión. Uno de los muchos peligros de la apnea del sueño es cuando no se diagnostica ni se trata. Esto puede tener consecuencias graves y graves para la salud de una persona.

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¿Qué tipos de apnea del sueño existen?

Los tres tipos más comunes de apnea del sueño son los siguientes: apnea obstructiva del sueño, apnea central del sueño y apnea del sueño mixta.

La Apnea Obstructiva del Sueño es la que se diagnostica con más frecuencia de las tres y es causada por un bloqueo en las vías respiratorias. Este bloqueo suele ser tejido blando que cae en la parte posterior de la garganta y cierra las vías respiratorias durante el sueño. Este bloqueo en las vías respiratorias superiores provoca dificultad para respirar y obliga a los músculos del pecho y al diafragma a trabajar aún más para aspirar aire mientras se abre el bloqueo. A menudo, el bloqueo de los tejidos blandos es causado por un aumento de peso severo, por lo que la obesidad se considera un factor en la AOS (apnea obstructiva del sueño).

La Apnea Central del Sueño ocurre cuando las vías respiratorias no están bloqueadas, sino porque el cerebro no envía las señales correctas a nuestros músculos que nos permiten respirar durante el sueño. Esta falla conduce a un cese de la respiración que interrumpe nuestro sueño ya que nuestro cuerpo inconscientemente no intenta continuar respirando. Por lo general, la ACS se asocia con enfermedades graves relacionadas con áreas del cerebro donde se controla la respiración. A veces, la ACS se observa en los recién nacidos debido a áreas del cerebro potencialmente menos desarrolladas, que a su vez pueden producir pausas en la respiración.

La Apnea del Sueño Mixta es una combinación de AOS y ACS, a menudo denominada apnea del sueño compleja. Cuando las condiciones de AOS y ACS surgen simultáneamente, puede ocurrir apnea mixta del sueño. Sin embargo, se han realizado muy pocas investigaciones en esta área y todavía sigue siendo un fenómeno misterioso para muchos especialistas del sueño.

Los tres tipos de apnea del sueño enumerados anteriormente eventualmente conducen a un patrón de sueño fragmentado y a un sueño de mala calidad. Y en las tres apneas, aquellos que permanecen sin diagnosticar continuarán teniendo dificultades para dormir y, a menudo, se despertarán varias veces durante la noche durante más de un minuto sin ningún recuerdo de haberlo hecho por la mañana. Sin tratamiento, la apnea del sueño tiene la capacidad de elevar la presión arterial, además de causar enfermedades cardiovasculares, problemas de memoria, aumento de peso, fatiga, depresión y más.

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¿Cómo se cuida la apnea del sueño?

Para buscar tratamiento, primero debe ser diagnosticado con apnea del sueño. Esto se puede hacer de las siguientes formas:

La forma más definitiva de recibir un diagnóstico de apnea del sueño es a través de un estudio del sueño durante la noche realizado en un laboratorio del sueño.

Una evaluación nocturna monitorea su respiración y otras funciones corporales mientras duerme. Por lo general, en los laboratorios del sueño, los técnicos usarán la Polisomnografía Nocturna para medir y observar su actividad del sueño. Esta prueba, también conocida como PSG, muestra las medidas de muchos canales de información que cambian a medida que avanzamos por las etapas del sueño. Estos canales incluyen su frecuencia cardíaca, nivel de oxígeno en sangre, actividad cerebral y movimientos musculares. En última instancia, el laboratorio del sueño podrá informarle sobre su diagnóstico y las tendencias inconscientes del sueño.

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Otro método que puede buscar para ser diagnosticado es a través de una Prueba de Apnea del Sueño en Casa desechable. Este método puede ser especialmente útil, ya que los estudios del sueño durante la noche pueden no ser convenientes o posibles para todos. Las pruebas de apnea del sueño en el hogar también son evaluaciones preferidas debido a su naturaleza fácil de usar. Estas pruebas se realizan con equipos especiales que son versiones simplificadas de las evaluaciones que se utilizan para diagnosticar la apnea del sueño. Por lo general, este equipo mide la frecuencia cardíaca, el oxígeno en sangre, el flujo de aire, los patrones de respiración, la posición del cuerpo, los ronquidos y las etapas del sueño (exclusivo de WatchPAT). Este equipo se puede enviar directamente a su hogar y requiere un esfuerzo mínimo para completar su diagnóstico.

Métodos de Tratamiento

Si padece un caso leve de apnea del sueño, su proveedor de atención médica puede sugerirle tratamientos que se basen en cambios en el estilo de vida, como hacer ejercicio o dejar de fumar.

Para los casos graves, existen múltiples formas de tratamiento que puede buscar cuando se le diagnostica cualquiera de los tres tipos de apnea del sueño. Algunos de los tratamientos más comunes incluyen CPAP, BiPAP y ASV.

La CPAP (o presión positiva continua en las vías respiratorias) es una forma de tratamiento terapéutico que puede beneficiar a las personas diagnosticadas con apnea del sueño de moderada a grave. Esta máquina envía presión de aire a las vías respiratorias durante el sueño a través de una máscara. Debido a que la presión del aire es más fuerte que el aire circundante fuera de la mascarilla, es suficiente para evitar que las vías respiratorias se cierren, evitando eficazmente tanto los ronquidos como la apnea.

Hay multitud de máscaras que puedes probarte para ver cuál te queda más cómoda, así que no te rindas si al principio sientes alguna molestia. Dormir bien por la noche es el aspecto más importante para su salud, por lo que si tiene problemas, hable con su médico sobre cómo puede superar esos problemas.

BiPAP (o presión positiva de dos niveles en las vías respiratorias) es otro tipo de tratamiento de terapia, similar a la CPAP, en el sentido de que ambas son máscaras que proporcionan presión de aire directamente en las vías respiratorias. Un BiPAP se diferencia de CPAP porque proporcionan más presión durante la inhalación y menos presión durante la exhalación mientras duerme. Este dispositivo está hecho para mantener abiertas las vías respiratorias tanto en la garganta como en la nariz, por lo que es especialmente útil para quienes tienen problemas musculares o nerviosos. Los BiPAP también se pueden personalizar para que respire una determinada cantidad de veces por minuto. BiPAP se utiliza con mayor frecuencia para casos muy graves y extremos de apnea del sueño.

ASV (o Adaptive Servo Ventilation) es el tercer tipo de tratamiento más común para la apnea del sueño. Esta es otra opción no invasiva diseñada específicamente para adultos con AOS (apnea obstructiva del sueño) y ACS (apnea central del sueño). Aunque ASV es una máquina relativamente más nueva que monitorea la respiración, es una de las mejores opciones a considerar. ASV es único tanto de CPAP como de BiPAP en que se adapta a los patrones de respiración de quienes lo usan. Se ajusta continuamente de forma automática durante la noche para satisfacer sus necesidades y mantenerlo cómodo mientras duerme.

Otros tipos de tratamientos incluyen la Terapia con Aparatos Orales. Esta es una opción para quienes padecen AOS leve o relacionada con REM. Esta terapia implica un aparato que se ajusta como un retenedor dental y es una alternativa adecuada a los tratamientos CPAP o BiPAP. Si su médico está de acuerdo en que esta opción no invasiva es la más adecuada para usted, todo lo que necesitará es una receta de su médico y una remisión a un dentista, quien le recomendará un aparato bucal que mejor satisfaga sus necesidades.

Al final del día, es importante asegurarse de prestar atención a sus hábitos de sueño y su salud, y si experimenta algún síntoma de apnea del sueño, comunicarse con su proveedor de atención médica y programar una prueba de Sueño en el Laboratorio o una Prueba de Sueño en Casa inmediatamente.